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第一篇
聖神皇帝武則天
天授元年（690）──神龍元年（705）

武曌，是一個充滿神秘色彩與不盡魅力的名字，因為她是高宗李治的皇后，謚號則天順聖皇后，後世常稱之為武則天。或許出於對她的敬重，武曌的名諱並不怎麼被人提起，只是史書上會講一句：「則天順聖皇后武氏，諱曌。」「曌」，本是日月當空之義，因為要避其名諱，人們常把它寫為「」字，直到明末張自烈撰《正字通》，才明白地在《目部》中講：此字原從日月，非從二目。不過，日月當空之「曌」所蘊含的深意大概真的是日與月均可光照人間，這樣一個曾經自創過天、地、日、月等數十個新字的女性，用一個直白的名字來自稱，也不一定沒有可能。僅僅由名字就帶來許多話題的女性，其周身洋溢的魅力如何，應該是可以想像得出的。

後來的玄宗李隆基在祖母武則天稱帝後的天授年間，因為理直氣壯地對想要羞辱他的金吾將軍武懿宗大聲叱責「吾家朝堂，干汝何事」，而得到武則天的特別寵異。她的兒子中宗曾說：則天於朕躬為慈母，於士庶則為明君。睿宗延和元年（712）時，還被一度追尊為「天后聖帝」。這說明武則天的李氏子孫並不把她的登基視為別樣皇統、外家朝堂。我國的正史《舊唐書》和《新唐書》，也給她按照帝王的規格設立了「本紀」，不過都無例外地稱為「則天皇后本紀」。

非常講究春秋筆法、重視君臣名分的司馬光，在他著名的編年體巨著《資治通鑑》中，自高宗身後的光宅元年（684）到中宗復辟的神龍元年（705）之間，也就是書中卷二○三到卷三○七（唐紀第十九到第二十三）的五卷中，也以「則天后」編年並且把這段歷史稱為「唐紀」。也就是說，司馬光也同樣沒有否認武則天作為「唐紀」君王的地位。「后」者，本身就是「君」稱。由於她不滿足於在後宮做一位謹守婦道的國母，也不局限於臨朝稱制，而是苦心孤詣，終以一個女子龍飛九五、君臨天下，實屬亙古未有。她身後，給史家政客、文士騷人留下了無窮的話題，褒貶譽詈，聚訟紛紜。

而我們在評說唐朝皇帝的時候，自然也不能僅僅因為性別就將她從唐史的皇統中一筆抹去。


媚娘之路：從太宗才人到高宗皇后
武則天，原籍并州文水（今山西文水）。她的父親武士，在隋朝末年是位家底殷實的木材商人，也是李淵太原起兵時最早的參與者之一。建唐後，武士因功被封為光祿大夫、太原郡公，後又屢遷為工部尚書，進封應國公。武則天的母親楊氏夫人，出身於關隴地區的望族，係隋朝宰相楊達之女。楊氏是武士的續弦，她是在武士的原配相里氏去世後，才由李淵作主、桂陽公主撮合，以近四十歲的年齡嫁到武家的。當時，桂陽公主也已嫁給了楊氏的堂兄楊師道。

武則天是楊氏所生三個女兒中的老二，她出生時，已是武德七年正月二十三日（624年2月17日）。武則天的童年時代，因為父親武士外任各地的都督，便一直隨?父親到處遊歷。最長的一次是在父親利州都督任上，在利州（今四川廣元）一住就是五個多年頭。這一時期，家庭的生活是和美、幸福的。到貞觀九年（635），父親因高祖李淵的死，悲痛不已，竟在荊州都督任上嘔血而死。這時，她的兩個異母家兄武元慶、武元爽和堂兄弟武惟良、武懷運對她們母女甚是薄情，武則天也為此懷恨在心。她們母女勢單力薄，而性格剛強的武則天不堪忍受家兄的冷眼，少不得發生口角，這給她的內心蒙上了一層陰影。後來，武則天常常顯得寡情殘忍，大概與自幼遭受的這種家庭冷遇有很大關係。